萌える日本のおコメの件

・秋田県羽後町の農協が「萌え系」と呼ばれる美少女のイラストを米袋に印刷したら、
　１カ月で２年分の米が売れた。国の重要無形民俗文化財、西馬音内盆踊り（にしもない）で
　知られる山あいのまちに、関連商品を求めて若者たちが足を運ぶようになった。

　ＪＡうごの配送センターには、ピンク色の米袋がうずたかく積まれている。稲穂を手に
　市女笠（いちめがさ）の美少女のイラストがほほえむ。

　「こんなに売れるとは……」。新米のあきたこまちの袋詰めに追われる高橋精一さん（５３）は
　汗をぬぐった。
　大きな瞳が特徴の「萌えキャラ」で知られるイラストレーター西又葵さんがデザインを手がけた。
　販売前から話題になり、１日５件程度のＪＡうごのホームページへのアクセスは１日５千件に達した。

　９月２２日にネット限定の販売を始めると注文が殺到。配送が追いつかず１週間で受け付けを
　一時停止した。１０月末までの注文は２５００件、３０トン。購入者のほとんどが県外の
　２０〜３０代男性だ。１２月になっても１日に１０〜２０件は注文がある。

　自身のブログでＰＲしていた西又さんも「ここまで受け入れられるとは予想していなかった」と驚いている。
　仕掛け人は、羽後町出身で現在は東京の出版社で働く山内貴範さん（２３）。子どものころから漫画や
　アニメの登場人物を描くのが好きで、自称「おたく」だ。
　山に囲まれた豪雪地帯にある古里は少子高齢化が進み、この１０年で人口が１割以上減り
　約１万８千人に。西馬音内盆踊り以外、観光客はほとんど見かけない。帰省した昨春、父の知り合いで北都銀行西馬音内支店長だった佐々木章さんに

「美少女イラストを活用できませんか」と相談した。
　佐々木さんは商店街の夏祭りを思い出した。

　不景気で運営資金が集まらず、０６年を最後に中止が決まった。それでも有志の店主らが新たな
　祭りを計画していた。「ヒントになるかも」と山内さんを商店街の会合に連れていった。

　「盆踊りの美少女イラストコンテストを開きませんか」。山内さんは自作イラストを掲げ、訴えた。
　「萌え？」「美少女？」。店主らは戸惑ったが、「盆踊りが前面に出るなら」と受け入れた。
　こうして昨年７月、夏祭りでコンテストが催された。その後、住民の提案で、景勝地や特産品などと
　イラストを組み合わせたポスターが１６種類作られた。これが米袋につながった。

　今年１０月には地元の酒店が西又さんの作品を使った焼酎を発売した。新郎新婦が馬そりで
　峠を越える冬の行事「花嫁道中」が題材だ。長崎県から買いに来る人もいて限定千本が３週間で
　売り切れた。

　「萌え米」の発売前、「中身は捨てられてしまうのでは」とささやかれていた。しかし、ＪＡには
　「おいしかった」「初めて炊飯器を買った」といった感想がメールで寄せられている。
　県外ナンバーの車も町でよく見られるようになった。ポスターに描かれた観光地を回る人たちだ。
　「想像と違って礼儀正しく明るい青年たちだ」と住民の評判も上々だ。土産物屋「ながや」の
　佐藤良友店長（５４）は「町が少しずつ元気になってきた」と言う。

　山内さんは大学時代、全国を放浪した。各地のそばの名店より西馬音内そばがおいしく、
　世界遺産の岐阜県白川郷の合掌造り集落を見ても、「故郷の茅葺（かや・ぶ）きも負けていない」と思えた。

　「美少女だけでは注目されなかったと思う。インパクトのある『資源』が町にあったからこそできた」
（朝日新聞より一部略）



これ、JAがやってる事業なんだぜ…（画像も朝日新聞より）
おコメ以外に付加価値を付けるアイデアは良いと思う。いや、萌え絵を勧めてるわけじゃないけど。
例えば、袋。袋に価値を付けることで、「偽造米」ではなく、その土地のおコメだとすぐに分る。
JAが袋詰めしたものだから、そこを信頼できれば、安全でちゃんとしたおコメが食卓に並ぶ事ができる。

　米の問題の一つは、信頼できるブランドロゴがないということである。
XX産あきたこまちとか書いてあるだけでは、昨今では信用なんてできない。
どこも、あきたこまちやヒメヒカリ、きらら365とかその「コメの種類」で売っているにしか過ぎないからだ。
これなら出所がはっきりする。
今回の萌え米に関しては追い風が吹いてた。産地偽装やら毒米騒動の後だからであるが。
企画良し、商品の中身良し、タイミング良しと完璧だった。

真面目に言ったけど、萌え絵で出所がはっきりし、コメ以外に付加価値を付けることができる。
これが、ブランド力なのだ。
一度食べてもらえば、萌え絵のコメはうまい米=羽後町のあきたこまちなんだ！次も買ってみるかとなるリピーターも考えられる。コメをPRできるものは何でも使うべきなんだ。

　よくあるコンビニ弁当とかおにぎりの身体に良さそうな色したおコメよりは絶対においしいと思う。

＞「萌え米」の発売前、「中身は捨てられてしまうのでは」とささやかれていた。
ビックリマンシールじゃなく、生活必需品だからしっかりと売れて、食べてもらえたんだと思う。
これが、たとえが悪いが、ガムとか飴ならいざ知らず、日本の主食のコメだから。
独り暮らしで炊飯器無いのにはびっくりしたが、まぁ、一番食べられやすい食材だからだろう。


町ぐるみでこの運動を支えようとする動きもある。
羽後町商工会の新ポスター。（iZaニュースに画像あり）
もえたんの人･･･と言えば良いのだろうか、あんな風な絵柄に仕上がってる。
羽後町はじまりすぎということか・・・

痛くすれば、人気が出るのなら、
トヨタもホンダもメーカーオプションで痛車売ればいいのかもしれない。塗装からなにまで、メーカー純正で。これも付加価値が出るから、車は売れるだろう。
電車も……と言いたかったが、和歌山電鉄の例があった。
いちご電車、ネコ駅長。これはまさに付加価値を作って電車に乗ってもらおうとしている。
　和歌山か……和歌山県もそろそろ行動を起こす時だ。観光PRのポスターkey委託から
びんちょうタン、みったんに続く新しいキャラを（ｒｙ


ただこういう意見もある。これはただの一過性のブームに過ぎないと。
ブームはいずれ終わる。早ければ来年、このような事にはならないかもしれない。
終わったあと残るのは大量のビニール袋。今がよいから未来永劫よいとは限らない。
注目を集める点では萌え絵は有効だが、リピーターを望むにはそれ以外の本質をお客がみるという事を考えなければならない。